Il Gambia è finalmente entrato a far parte della prestigiosa lista di paesi che formano l'International Society of Substance Use Professionals (ISSUP). Il piccolo paese dell'Africa occidentale ha recentemente formalizzato la sua adesione all'organismo globale per la riduzione della domanda di droga con un colorato evento di persona e online che è stato seguito da un webinar su "Resilienza della comunità nella gestione dell'uso di sostanze" che ha attirato partecipanti da 66 paesi di tutto il mondo.
Nel suo discorso di benvenuto, Livia Edegger, Vicedirettrice di ISSUP Global, ha dato il benvenuto al pubblico al lancio e ha ringraziato tutti coloro che sono stati coinvolti nell'iniziativa volta a riunire la forza lavoro per la riduzione della domanda di droga in Gambia. Edegger ha informato il pubblico che l'ISSUP è un'organizzazione internazionale di 23.000 membri provenienti da tutto il mondo che lavorano nei settori della prevenzione, del trattamento e del supporto al recupero. Ha rivelato che l'ISSUP è stato istituito da un gruppo di organizzazioni internazionali ed esperti nel campo della riduzione della domanda di droga riuniti dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs (INL). Edegger ha espresso gratitudine all'INL e in particolare a William McGlynn, Senior Adviser, Office of Global Policy and Programs for Drug Demand Reduction per aver sostenuto lo sviluppo dei capitoli nazionali dell'ISSUP in tutto il mondo.
Il vicedirettore Edegger ha inoltre informato il pubblico che ISSUP Global fornisce ai professionisti della riduzione della domanda di droga l'accesso alla formazione e alle credenziali, nonché l'opportunità di costruire reti, condividere conoscenze e imparare gli uni dagli altri. Ha invitato coloro che non erano ancora membri del pubblico ad unirsi all'ISSUP e ha implorato i partecipanti locali di unirsi al Capitolo Nazionale dell'ISSUP Gambia per aiutare a far avanzare la causa della riduzione della domanda di droga nel paese.
Nelle sue osservazioni, Mamudou Jallow, Segretario Generale del Capitolo Nazionale dell'ISSUP Gambia, ha affermato che il capitolo nazionale è stato lanciato per coltivare un team dinamico di professionisti dell'uso di sostanze dotati delle giuste conoscenze e competenze per intraprendere iniziative di prevenzione, trattamento e recupero dell'uso di sostanze basate sull'evidenza nel paese, in linea con la visione e la missione dell'ISSUP. Jallow ha affermato che il lancio di un capitolo nazionale ISSUP consente loro un approccio strutturato ed efficace per ottenere la riduzione della domanda di droga, razionalizzando i loro sforzi con le notevoli strategie basate sull'evidenza dell'ISSUP.
Il Segretario Generale ha anche informato il pubblico che dalla registrazione del Capitolo Nazionale ISSUP Gambia nell'estate del 2021, hanno organizzato con successo un conclave nell'ottobre 2021 che ha riunito per la prima volta tutti gli organi del Capitolo Nazionale. Questo, ha continuato, è stato seguito da un workshop per circa 50 studenti adolescenti presso la Glory Baptist International School nel marzo 2022 nell'ambito del programma di ISSUP Gambia per sensibilizzare i bambini in età scolare sulle strategie preventive cruciali per aiutarli a stare lontani dalla droga.
Nel suo discorso di apertura, Coumba Mathurin Diop dell'Ufficio UNODC Gambia ha affermato che il suo ufficio cerca di promuovere il trattamento basato sull'evidenza e le politiche, le strategie e gli interventi sui diritti umani come un modo per ridurre le conseguenze negative sulla salute e sociali causate dai disturbi da uso di droghe, con particolare attenzione ai paesi a basso e medio reddito. Diop ha rivelato che il suo ufficio ha una politica globale integrata sulle droghe basata sulla salute che mira a ridurre l'uso non medico di droghe, alleviare la sofferenza e ridurre i danni correlati alla droga per gli individui, le famiglie, le comunità e le società in generale.
Diop ha inoltre sottolineato la necessità di un trattamento volontario per affrontare la tossicodipendenza attraverso il trattamento, l'assistenza e la somministrazione. Ha osservato che l'ISSUP fornisce una piattaforma unica e multidisciplinare che promuove la professionalizzazione e lo scambio tra i professionisti della prevenzione, del trattamento e del recupero dall'uso di sostanze. Questo, ha osservato, incoraggia lo sviluppo di una rete internazionale di esperti preparati, competenti ed efficaci che supportano strategie di alta qualità per il raggiungimento della riduzione della domanda di droga in tutto il mondo. In conclusione, Diop ha sottolineato la necessità di formare il personale coinvolto nel trattamento, nell'assistenza post-operatoria, nella riabilitazione e nel reinserimento sociale dei tossicodipendenti.
Pronunciando il discorso di apertura, William McGlynn dell'International Narcotics and Law Enforcement Affairs (INL) ha affermato che il suo ufficio si concentra molto sulla formazione basata sull'evidenza a causa della necessità di riunire le pratiche e le ricerche più recenti ed efficaci per affrontare il crescente problema dell'uso di droghe. McGlynn ha sottolineato che la collaborazione tra INL e ISSUP è stata cruciale nell'avere un impatto su un problema che molti paesi in tutto il mondo stanno affrontando.
Il consulente senior per la riduzione della domanda di droga ha elogiato l'istituzione del Capitolo Nazionale ISSUP Gambia, osservando che ciò contribuirà a riunire gli sforzi nazionali per sviluppare politiche, condividere esperienze e identificare modi per essere efficaci nel raggiungere la riduzione della domanda di droga nel paese.
Pronunciando le osservazioni conclusive, Alasana Drammeh, direttore esecutivo del capitolo nazionale dell'ISSUP Gambia, ha affermato che la sua organizzazione si impegna in attività di sensibilizzazione e sensibilizzazione orientate al raggiungimento della riduzione della domanda di droga nelle comunità in cui operano. Il direttore Drammeh ha anche sottolineato che, come sezione nazionale, la sua organizzazione si concentrerà sul miglioramento delle capacità dei suoi membri e sull'organizzazione di seminari scolastici per sensibilizzare i ragazzi che vanno a scuola sui pericoli associati all'abuso di droga.
Per raggiungere gli obiettivi dichiarati, il Direttore ha annunciato l'intenzione del capitolo nazionale di costruire coalizioni comunitarie per impedire che la droga finisca nelle mani dei giovani e dei bambini attraverso iniziative di prevenzione, trattamento e recupero dalla droga e coinvolgendo i responsabili politici in una partnership che porterà alla riduzione della domanda di droga nel paese. Pur sottolineando che l'adesione al Capitolo Nazionale dell'ISSUP Gambia è aperta e volontaria, Drammeh ha ringraziato tutti coloro che sono stati coinvolti nella creazione dell'iniziativa nazionale.
Altri relatori al lancio sono stati Michael Brobbey di ISSUP Global e Ousman Saidybah, un alto funzionario della Drug Law Enforcement Agency of the Gambia (DLEAG).
I punti salienti del webinar su "Resilienza della comunità nella gestione dell'uso di sostanze" saranno pubblicati in un articolo successivo.