Sfondo 

Negli Stati Uniti, l'accesso alla buprenorfina rimane basso e sono emerse disparità riguardo a chi riceve il trattamento. Le leggi federali hanno regolamentato la somministrazione di buprenorfina, limitandone in ultima analisi l'attuazione in modo più ampio. All'inizio della pandemia di COVID-19, le agenzie federali hanno agito rapidamente per rimuovere una barriera legale, consentendo efficacemente alle persone con disturbo da uso di oppioidi (OUD) di iniziare il trattamento con buprenorfina tramite telemedicina. Sfruttando questo cambiamento di politica, è stata avviata un'iniziativa di trattamento con buprenorfina a bassa barriera tramite telemedicina presso i programmi di servizio delle siringhe in California. Abbiamo valutato i primi risultati dei partecipanti raggiunti da questo modello di trattamento.

Metodi

Nel maggio 2020, il trattamento con buprenorfina è stato offerto attraverso una piattaforma virtuale ai partecipanti ai programmi di servizio siringa (SSP) in California. Il personale SSP ha collegato i partecipanti interessati agli appuntamenti virtuali con i fornitori di servizi medici in un luogo privato. Durante queste visite, i medici hanno condotto valutazioni cliniche per diagnosticare i partecipanti con OUD e hanno sviluppato un piano di induzione domiciliare non supervisionato per le persone che erano idonee. Ai partecipanti è stata prescritta una fornitura di 7 giorni fino a 16 mg al giorno di buprenorfina o 16 mg di buprenorfina-2 mg di naloxone e gli è stato chiesto di tornare la settimana successiva se interessati a continuare il trattamento.

Risultati

Da maggio 2020 a marzo 2021, l'iniziativa di assistenza virtuale SSP-buprenorfina ha indotto 115 partecipanti al trattamento con l'87% dei partecipanti introdotti lo stesso giorno del loro rinvio. Di quelli indotti, il 58% aveva un'età compresa tra 30 e 49 anni e il 28% erano donne cisgender. Per quanto riguarda il metodo di pagamento dei partecipanti per rimborsare i costi della buprenorfina, il 92% dei partecipanti era coperto da Medicare / Medicaid. Complessivamente, il 64% dei partecipanti è tornato per una seconda ricarica di prescrizione di buprenorfina.

Conclusioni

Questi primi risultati suggeriscono che questo potrebbe essere un approccio promettente per migliorare l'equità e l'accesso al trattamento con buprenorfina. Incoraggiamo i responsabili politici a continuare a consentire la somministrazione di buprenorfina tramite telemedicina e i ricercatori a studiare se questo approccio migliora l'equità e l'accesso al trattamento in tutti gli Stati Uniti.