L’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (OEDT) a publié les résultats de leur plus grande étude d’analyse des eaux usées. Le projet de l’UE a analysé les eaux usées d’une soixantaine de villes et villages européens.

Cela a permis aux chercheurs d’identifier les substances utilisées et où elles sont utilisées à travers l’Europe pour brosser un tableau des tendances de la consommation de drogues à travers le continent. Les données peuvent également permettre aux chercheurs d’estimer les quantités consommées dans des zones particulières, à certains moments de la semaine ou d’observer tout changement de consommation au fil du temps.

L’analyse des eaux usées est un domaine émergent que l’OEDDD a mis en œuvre pour analyser les eaux usées communales afin d’identifier les médicaments et les métabolites grâce à une collaboration interdisciplinaire. Le processus est expliqué dans une courte vidéo disponible sur le site Web de l’OEDT ainsi que d’autres exemples de recherches similaires.

Le rapport met l’accent sur les drogues stimulantes illicites telles que l’amphétamine, la MDMA, la méthamphétamine et la cocaïne. Le projet a révélé des « modèles géographiques et temporels distincts de la consommation de drogues dans les villes européennes » qui sont affichés sur une carte interactive.

Les habitudes de consommation ont été révélées, la cocaïne étant la plus couramment utilisée dans l’ouest et le sud de l’Europe, tandis que l’amphétamine est plus répandue dans les villes du nord et de l’est. L’équipe de recherche a également été en mesure d’identifier les modèles d’utilisation dans les villes qui pourraient ensuite être adaptés à différentes caractéristiques sociales et démographiques telles que les points chauds de la vie nocturne ou les populations étudiantes.

Bien que les résultats de cette étude aient généralement été conformes aux résultats d’autres outils de surveillance à quelques exceptions près, ce genre de perspicacité peut permettre d’apporter des améliorations dans la façon dont d’autres données sont recueillies ou de confirmer les prédictions des tendances émergentes.