V reakci na znepokojující počty úmrtí souvisejících s opiáty v USA se nedávno zaměřila pozornost na trendy předepisování opiátů, které ukázaly nárůst snižování opiátů u pacientů, kterým byla předepsána dlouhodobá léčba opioidy. Došlo však také k nárůstu úmrtnosti související s opiáty.

Tento článek zkoumá vztah mezi snižováním dávek opiátů u pacientů, kterým byly předepsány stabilní, dlouhodobé opioidy s vyššími dávkami, a mírou předávkování a krizí duševního zdraví.

Při vyšetření 114 000 pacientů, kterým byly předepsány "stabilní, vysoké dávky opioidů", výzkumníci identifikovali více než 29 000 pacientů, jejichž dávky byly následně sníženy o 15 procent nebo více. Záznamy těchto pacientů byly poté analyzovány , aby se identifikovaly "případy předávkování nebo abstinenční příznaky" a "krizové události duševního zdraví", včetně deprese nebo úzkosti a pokusů o sebevraždu, během následných období až jednoho roku.

Zjištění ze studie ukazují:

• Období po snižování počtu pacientů bylo spojeno s vyšším výskytem případů předávkování ve srovnání se srovnávanými obdobími bez omezení
• Posttapering období byla spojena s vyšší mírou krizových událostí duševního zdraví ve srovnání se srovnávanými netapered obdobími

Tato zjištění naznačují, že u pacientů, kterým byla předepsána stabilní, dlouhodobá léčba vyššími dávkami opioidů, byly události snižující se dávky významně spojeny se zvýšeným rizikem předávkování a krizí duševního zdraví. 

Autoři docházejí k závěru, že "kliničtí lékaři a pacienti musí pečlivě zvážit rizika a přínosy jak pokračování opioidů, tak snižování při rozhodování o probíhající léčbě opioidy".