Función del sistema endocannabinoide en la memoria, el reforzamiento, el autocontrol y el uso de sustancias: una revisión narrativa

Resumen

Introducción: las funciones del sistema endocannabinoide (SeCb) se extienden desde el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico, hasta los sistemas cardiovascular, endocrino, inmunológico, óseo y reproductivo, por lo que está involucrado en diversos procesos fisiológicos, incluidos los cognitivos.

Objetivo: describir la función del SeCb en estructuras cerebrales involucradas en la regulación de procesos cognitivos de memoria, reforzamiento y autocontrol, con el fin de comprender el impacto que podría tener su disfunción en dichos procesos y en el uso de sustancias de abuso.

Método: se realizaron búsquedas en PubMed enfocadas en el SeCb y su implicación en la memoria, reforzamiento, autocontrol y uso de sustancias, que abarcaron el periodo de 1990 a 2024.

Resultados: el SeCb regula la función del hipocampo, influye en la memoria declarativa, espacial y contextual. Con la modulación de los ganglios basales regula la memoria no declarativa, y su acción sobre la amígdala regula la memoria relacionada con eventos adversos. En la corteza prefrontal, interviene en procesos como la memoria de trabajo, el autocontrol y la toma de decisiones. Su presencia en el área tegmental ventral, el núcleo accumbens y la corteza prefrontal medial contribuye a la modulación de la motivación y el reforzamiento, por lo que participa en la gratificación inducida por sustancias.

Discusión y conclusiones: la disfunción del SeCb puede manifestarse a través de síntomas que, en la práctica clínica, suelen pasar inadvertidos debido a la limitada consideración de sus funciones en la evaluación psiquiátrica. Este hecho subraya la necesidad de ampliar el marco conceptual sobre el papel del SeCb en la regulación de procesos cognitivos y emocionales.