O Instituto Ecolink, um provedor de treinamento aprovado do Programa de Aconselhamento sobre Drogas do Plano Colombo, organizou um painel de discussão on-line sobre o estigma social em conexão com o Dia Internacional de Conscientização sobre Drogas em 27 de junho de 2023, que destacou a necessidade de reduzir o estigma em todos os níveis.

O painel composto por especialistas internacionais da Malásia, Hong Kong e Índia foi moderado pelo instrutor global e desenvolvedor de currículos, Dr.Thirumagal V e contou com a participação de 100 delegados de quase 20 países. Dr.Thomas Scaria, Diretor do Instituto Ecolink deu as boas-vindas aos convidados e Ronnie Thomas, coordenador do curso, propôs um voto de agradecimento.

Ashwin Thind, um terapeuta de dependência da Malásia, abriu a discussão apresentando o conceito de pessoas em primeiro lugar, a necessidade de usar a linguagem centrada  na pessoa, evitar rótulos e entender o vício como uma doença como qualquer outra doença. 

Grant Sanders, de Hong Kong, enfatizou a necessidade de equipar e apoiar as pessoas em recuperação para combater o autoestigma, que às vezes é mais forte do que o estigma estrutural. Ele disse que os terapeutas devem trabalhar conscientemente para lidar com o estigma e a baixa autoestima dos pacientes como parte de seu processo de empoderamento

Vikash Sharma, de Jemmu e Caxemira, narrou sua recuperação pessoal e os desafios enfrentados por ele durante a recuperação. Ele disse que sentiu intensamente a ira do estigma durante seu período de recuperação e não durante seu vício. Demorou quase uma década para sair desse estigma e se conectar mais de perto com sua sociedade, disse ele.

A Dra. Siva Anoop Yella, psiquiatra também certificada pelo ICAP, disse que , junto com seus clientes, até os próprios psiquiatras sofrem de estigma social. Ele disse que a fraternidade médica precisa se abrir para aprender mais sobre o manejo psicossocial da dependência, para que eles possam usar linguagens "pessoa em primeiro lugar" enquanto abordam pessoas afetadas por transtorno por uso de substâncias.

O padre George Kannanthanam, que falou sobre a perspectiva religiosa do estigma social, disse que a maioria das religiões desencoraja o uso de substâncias que alteram a mente, pois interferem em seu humor, pensamentos, percepções e comportamento. Ele disse que as igrejas têm se envolvido ativamente em serviços de reabilitação e fornecem suas instituições para serviços de prevenção e reabilitação, como a realização de reuniões AA ou NA. Ele disse que a religião não deve apenas tratá-los, mas incutir uma esperança neles para se reconstruirem.

Dr. Thirumagal moderou as sessões e enfatizou a necessidade de desenvolver um programa passo a passo por profissionais de dependência para reduzir o estigma na recuperação. As pessoas em recuperação enfrentam mais problemas com o estigma social e é "nosso dever acompanhá-las com um cuidado contínuo e empoderamento para crescer como pessoas produtivas com bem-estar e dignidade", disse ela.

A Ecolink está organizando cursos de curta duração entre estudantes universitários para capacitar os alunos em programas de prevenção.