Apesar dos avanços científicos nas últimas décadas têm apoiado o conceito de dependência como uma doença cerebral, ceticismo permanece. Pesquisas recentes tem destinado a reforçar a ligação entre o vício e as funções cerebrais e alargar a compreensão do vício como uma doença cerebral. Uma equipe de pesquisadores líderes tem mostrado que o uso regular de drogas pode levar a:

• O enfraquecimento das regiões cerebrais envolvidas na tomada de decisões e a auto-regulação.
• O enfraquecimento dos circuitos cerebrais relacionados com recompensas naturais (por exemplo, comida, sexo, relacionamentos, etc.). O uso regular de drogas pode anestesiar a capacidade de sentir prazer em atividades cotidianas.
• Aumentar a força de respostas condicionados e atividade de stress. Estímulos ambientais tais como um lugar onde um tomou drogas antes ou reunião de pessoas de um passado de drogas pode aumentar o desejo por álcool e outras drogas e facilmente recaída de gatilho.

Eles também apontam os fatores individuais e sociais que podem desempenhar um papel na susceptibilidade de uma pessoa ao uso de drogas. Fatores de risco envolvidos no vício podem incluir processos genéticos e biológicos, traços de personalidade, transtornos de saúde mental, família negligência e abuso, uso de drogas pelos pares, disponibilidade de drogas, pobre anexo à escola e a Comunidade crescendo em comunidades marginalizadas e desfavorecidas.

As conclusões devem servir como diretrizes para o desenvolvimento dos métodos mais eficazes de prevenção e tratamento e a implementação de mais informaram políticas públicas de saúde. Programas de prevenção devem ser concebidos para melhorar as competências sociais e melhorar a autoregulação. Além disso, no início de triagem para transtornos mentais e oportunidades de desenvolvimento pessoal, educacional e emocional são importantes.