ومن المسلم به أن المحاربين القدامى هم أكثر عرضة لتجربة مجموعة من حالات الصحة العقلية مثل القلق والاكتئاب الشديد واضطراب تعاطي المخدرات واضطراب ما بعد الصدمة. يستخدم العديد من الأفراد المواد كاستراتيجية للتعامل مع الإجهاد والصدمة التي مروا بها.

في دراسة حديثة، نشرت في مجلة الدراسات حول الكحول والمخدرات،وقد حلل الباحثون انتشار اضطراب تعاطي المخدرات والعلاج بين المحاربين القدامى.

وجمع المعهد الوطني المعني بإساءة استعمال الكحول وإدمانه معلومات من 301 36 من المدنيين البالغين في الولايات المتحدة باستخدام الدراسة الاستقصائية الوطنية الوبائية بشأن الكحول والظروف ذات الصلة - ثالثا. أجرى الباحثون مقابلات مع المشاركين لمعرفة المزيد عن وضعهم المخضرم ، واستخدام المواد ، ومستويات الأداء واستخدامهم للعلاج لاضطرابات تعاطي المخدرات.

وتظهر النتائج أن انتشار المحاربين القدامى المتوقع لأي اضطراب في تعاطي المواد المخدرة في العام الماضي كان 32.9٪ واضطراب الاستخدام مدى الحياة كان 52.5٪. وارتبطت الاختلافات في اضطراب تعاطي المواد المخدرة مدى الحياة بالاختلافات في الاضطرابات الخاصة بالمواد، أي اضطراب تعاطي الكحول واضطراب تعاطي التبغ. ووجد البحث أيضا أن قدامى المحاربين أبلغوا عن انخفاض كبير في الأداء في جميع مجالات الصحة البدنية والعقلية تقريبا والمحاربين القدامى مع SUD ذكرت أدنى أداء عموما. كان قدامى المحاربين أكثر عرضة لاستخدام العلاج مثل المساعدة الذاتية، والخدمة من المهنية، والتدخل في العيادات الخارجية. غير أنه من الجدير بالذكر أنه على الرغم من أن أقلية من قدامى المحاربين الذين يعانون من الـ SUD في السنة الماضية يتلقون العلاج، فإن معظمهم لا يرون أنفسهم بحاجة إلى هذا النوع من الدعم.

ومن الأهمية بمكان مواصلة جمع البيانات وتحليل الاتجاهات لتعزيز فهم عوامل الخطر المحددة المرتبطة باضطرابات تعاطي المواد المخدرة بين هذه الفئات السكانية. وهذا سوف يساعد أيضا في توجيه خيارات العلاج الفعال.