وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن الرياضيين الشباب قد تكون أكثر عرضة لخطر استخدام المواد الأفيونية وصفة طبية غير طبية بسبب الإصابات. غير أن دراسة جديدة وجدت أن المشاركة الرياضية قد تكون عاملا وقائيا ضد تعاطي المواد الأفيونية المفعول وكذلك الهيروين. وكان الشباب الذين يمارسون الرياضة وممارسة الرياضة أقل عرضة لاستخدام المواد الأفيونية دون وصفة طبية من الطبيب. كما أنهم أقل عرضة لتعاطي الهيروين مقارنة بأقرانهم من غير الرياضيين. ووفقا للدراسة، انخفض تعاطي شبائه الأفيون الموصوفة طبيا من 8.8٪ في عام 1997 إلى 4.4٪ في عام 2014 وانخفض تعاطي الهيروين من 1.8٪ إلى 0.8٪ بين الرياضيين المراهقين.